L’autre jour chez le dentiste, mon oreille tique en l’entendant m’expliquer ce qu’est de l’os de synthèse.
Je l’écoute très attentivement (tout en essayant de ne pas imaginer la suite de l’opération)…
mais difficile de ne pas focaliser sur la façon dont elle a prononcé le mot « os ».
Pourquoi a-t-elle prononcé « os » avec un /o/ fermé alors que j’explique souvent à mes élèves qu’au singulier, le son du O n’est pas le même qu’au pluriel.
Déformation professionnelle, vous avez dit ? 😊
Alors, si vous aussi vous avez un doute sur la façon dont il faut prononcer ce terme, lisez la suite.
Dans cet article, je vous propose :
- Un rappel rapide de la règle de prononciation
- Des sources de vérification utiles
- Une explication sur le maintien du « s » au singulier
- La règle qui régit le O ouvert et le O fermé en français
C’est parti !
La prononciation du terme "os" change au singulier et au pluriel
En français, l’orthographe du mot « os » est la même au singulier et au pluriel, mais la prononciation n’est pas la même.
Au singulier : Un‿os /œ̃nɔs/ ; l’os /lɔs/
Au pluriel : Des‿os /dezo/ ou /dɛzo/
Vous trouverez des exemples audio dans la vidéo ci-dessous.
Ce n’était pas la première fois que j’entendais quelqu’un le prononcer /os/.
Me serais-je trompée ?
3 outils pour vérifier la prononciation réelle d'un mot et ses variantes ?
Pour vérifier la prononciation majoritaire, j’ai consulté trois ressources :
Un dictionnaire
Pour le Larousse, c’est la prononciation /ɔs/ qui prévaut au singulier.
Le site forvo
Le site Forvo.com héberge des enregistrements de locuteurs natifs (une bonne ressource à consulter pour découvrir comment un mot se prononce « dans la vraie vie »), j’ai trouvé une minorité de prononciation d’os au singulier avec un O fermé. Cette prononciation semble être une variante régionale.
Le site YouGlish
Sur le site YouGlish, que vous devez commencer à connaître si vous lisez ce blog depuis quelque temps, on trouve une majorité de cas où la prononciation /ɔs/ prévaut au singulier.
ATTENTION :
Eliminez les extraits de vidéos où « os » est interprété comme étant l’acronyme anglais « OS » (/oɛs/) qui désigne un « système d’exploitation » (Operating System) ou un « ouvrier spécialisé » !
Pourquoi prononce-t-on le "s" au singulier ?
Perdre les os ou perdre les eaux ?
La différence de prononciation entre « un os » /œ̃nɔs/ et « des os » /dezo/ n’est pas le fruit du hasard.
Elle reflète l’évolution historique du français.
À l’origine, le « s » du pluriel provenait du latin et se prononçait. Puis, comme pour la plupart des mots français, il a progressivement disparu à l’oral.
C’est pourquoi, au pluriel, « des os » se prononce /dezo/ : le s est aujourd’hui muet.
Si le singulier « os » avait suivi cette évolution et se prononçait /o/, il serait devenu un homophone* de plus d’autres mots déjà prononcés /o/ :
- eau, eaux
- haut
- au / aux
- Ô
*Pour rappel, les homophones sont des mots qui s’écrivent différemment mais se prononcent de la même façon.
C’est donc pour éviter toute confusion de sens et différencier ces termes à l’oral que la consonne finale /s/ a été restaurée et prononcée au singulier. Cela s’est effectué vers le XVIe siècle, sous l’influence de l’orthographe écrite.
Cela n’évite cependant pas toutes les confusions ! 😊
Perdre les os ou perdre les eaux ?
Peut-être avez-vous aussi eu cette crainte, courante chez les enfants, de voir votre mère perdre les os à la veille de donner naissance à votre petit frère ou petite soeur ?
Une femme enceinte sur le point d’accoucher perd les eaux et non les os !
Origine du problème : la prononciation est la même !
/ɛl.pɛʁ.lɛ.zo/
Pourquoi le "o" de "os" est-il ouvert au singulier et fermé au pluriel?
La prononciation du O ici suit la règle applicable en « syllabe ouverte » ou « syllabe fermée » accentuée.
Je précise que l’on parle ici de syllabe orale car on raisonne en « sons » ( = les syllabes entendues) et non en syllabes écrites.
Syllabe ouverte ou fermée : qu'est-ce que c'est ?
Une syllabe ouverte se termine par un son de voyelle.
En syllabe ouverte, le son « o » est fermé /o/.
Selon ce principe :
Dans le terme « des os », le « s » est muet.
Le dernier son que l’on entend est un O. On est donc bien en syllabe ouverte.
Le son O en syllabe ouverte est fermé.
Donc, on prononce /dezo/
Une syllabe fermée se termine par un son de consonne
En syllabe fermée, le son « o » est ouvert /ɔ/.
(Vous noterez que le symbole phonétique correspond à un O qui n’est pas complètement fermé.)
Selon ce principe :
Dans le terme « un os », le « s » est prononcé à la fin du mot.
On est donc bien en syllabe fermée.
Le son O en syllabe fermée est généralement ouvert.
On prononce donc /œ̃nɔs/
J’espère qu’avec ces explications, vous ne vous casserez plus les dents sur la prononciation de ce terme…
A vous de jouer !
- Il y a un os : les hausses de fractures des os au Laos sont au plus haut.
- Les Echos rapportent que de faux os de colosses ont été trouvés dans les eaux de la mer d’Ecosse.
- Je ne vais pas faire de vieux os à nos noces d’or.
Réponse dans le fichier audio :
Ce qui me fait penser qu’il y a un certain nombre d’expressions idiomatiques avec le mot « os » qui feront l’objet du prochain blog !